‘보톡스’라는 이름으로 더 잘 알려진 보툴리눔 톡신이 국내에 상륙한 지 20년. 최근에는 합리적인 가격으로 가성비와 효과를 모두 잡았다는 보톡스 전문병원들도 대거 등장해 유혹에 불을 지핀다. 게다가 이맘때면, 연말 송년 모임이나 동창회를 앞둔 중년 환자들의 방문이 더욱 늘어난다고.
“국내 제품도 병원마다 가격 차이가 나는 경우가 있는데, 보톡스만 전문으로 다루는 클리닉에서는 대량 구매로 가성비를 높였다고 설명하고 있습니다. 최근에는 병원마다 경쟁적으로 프로모션을 벌여 가격경쟁력이 높아졌어요. 미간 보톡스를 1만원 이하로 시술하는 병원도 있더군요.” 익명을 요구한 성형외과 의사 A씨의 설명이다.
주입된 보톡스는 보통 저작근에만 한정적으로 작용하는데 보톡스 용액이 주변까지 확산되어 표정과 관련된 근육에도 작용되어 표정이 어색하고 입꼬리가 안올라가기도 합니다. 그래서 사각턱 보톡스 시술후에는 경락마사지와 같이 얼굴을 세게 누르는 행동을 해서는 안되며 몇시간동안은 한쪽방향으로 누워도 안됩니다. 보톡스를 맞다가 도중에 중단하면 주름이 더 생길지도 모른다는 걱정을 하시는 분들이 많은데요. 그러나 보톡스 시술을 중단한다고 해서 주름이 더 심하게 잡힌다거나 피부가 보기 싫게 변하는 것은 아닙니다. 시술로 팽팽해졌던 얼굴에 다시 주름이 잡혀 주름이 더욱 심해졌다고 느낄 수 있는 부분이므로 크게 걱정하지 않으셔도 됩니다. 이마, 미간, 눈가, 콧등과 같은 주름 치료를 원하는 부위나 겨드랑이와 같은 다한증 치료를 원하는 부위 및 사각턱 치료를 원하는 경우 근육에 가는 주사침을 이용하여 보톡스를 주입합니다.
시술과정이 비교적 간단하고 시술 후 바로 일상생활로 복귀가 가능해 여타 시술과 수술보다 부담이 덜하다는 장점이 있다. 필러(filler)의 경우, 말 그대로 채워 넣은 모든 것을 지칭하며 임상에서는 히알루론산 필러를 가장 많이 사용하고 있다. 필러 부작용 또한 경미한 것부터 심각한 것까지 다양하지만, 단연 혈관폐색에 의한 실명과 조직괴사를 가장 유의해야 한다. 보툴리눔독소를 제품화하는 과정에서 비활성단백질이 첨가되는데, 이 단백질에 대해 항체가 발생하는 면역반응에 의해 '내성'이 발생한다. 내성과 관련된 두 가지 중요한 원인은 고용량과 짧은 치료간격이라고 알려져 있다.
세월이 지나며 이 약물이 안면의 주름(팔자 주름, 눈가 잔주름 등)도 펴준다는 보고가 의학계에 이어졌고, 2002년 이 약물로 만든 보톡스가 정식 약물로 미국 식품의약국의 승인을 받으며 성형외과의 핫 아이템으로 떠올랐습니다. 그나마 다행인 건 사람들이 보톡스의 부작용은 간접 경험으로 많이 알고 있는 편이라는 점입니다. 보톡스는 안면 근육을 마비시켜 주름을 펴는 원리여서, 주사를 맞은 사람이라면 대부분 일시적이든 장기적이든 웃는 모습이 부자연스러워 지는 경험을 하곤 합니다. 다행히 약빨(?)이 떨어지면 표정과 주름이 다시 원래대로 돌아오는 장점(단점?)이 있습니다. 뿐만 아니라 약물 알레르기 반응이 생기거나, 특히 비전문가가 투여할 경우 용량을 제대로 조절하지 못해 예상치 못한 큰일이 일어날 수 있으니 항상 조심하세요.
대부분 침을 맞거나 마그네슘 제재를 복용하다가 오시는 경우가 많습니다만, 얼굴의 근육을 담당하는 안면신경이 주행 중에 혈관과 맞닿아 있어서 만성적인 자극을 받아 발생하는 증상입니다. 약물치료를 먼저 시도해볼 수 있으나 심한 경우 안면근육을 약화시키는 보톡스를 해당 근육에 주입하여 줄여줄 수 있습니다. 다만 3~6개월에 한번씩 주사를 맞는 것이 도움이 되며 조절되지 않을 시에는 신경외과에서 신경감압수술을 하기도 합니다. 주로 수술이 부담스러운 환자에게서 보톡스 치료를 고려해볼 수 있습니다.
분명 이런 심리적인 요인도 두 단어를 구별해 쓰는 이유 중 하나겠지요. 불과 10여 년 전만 해도 어떤 연예인이 인기몰이를 시작하면 가장 먼저 자연산(?)인지 아닌지를 따져 묻던 우리지만, 세상은 많이 달라졌습니다. 대중의 뭇매를 각오하고 성형수술을 인정했는데, 오히려 그런 발언이 솔직한 매력으로 비춰져 더 인기를 얻는 사례도 있으니까요. 그러나 사실 기본 옵션(?)이 어떻든지 간에, 남녀노소를 불문하고 누구나 ‘젊어 보인다’ ‘예뻐졌다' '멋있어졌다’는 인사와 칭찬을 가장 좋아합니다. 분명 인사치레인줄을 알면서도 예뻐졌다는 말을 들으면 기분이 좋아지더라고요. 평균적으로 보톡스 주사를 2-3회 맞게 되면, 두통일수가 50% 이상 감소한다고 보고되어 있습니다.
특히 3년 동안 우울증 에피소드가 있던 49세 남성은 주사 1주일 안에 치료 내성이 향상됐고, 그의 컨디션은 4주 안에 관해가 시작됐고, 그 다음 모든 다른 약물을 중단했다. 연구팀은 참가자 4명을 대상으로 아론벡 우울검사(BDI,BDI II)를 사용해 치료받기 이전과 이후의 우울증 심각도를 측정했다. 수술 시 마취도 필요하고, 수술 후 멍, 부기 등으로 인해 일상 복귀가 늦어져 선뜻 결정이 쉽지 않다.
내성을 최소화하고 지속적으로 만족스러운 효과를 보기 위해서는 안전한 톡신 제품을 선택해야 한다. 보툴리눔톡신을 구성하는 복합단백질과 비활성 신경독소는 체내에서 내성을 유발하기 때문에 복합단백질을 완전히 정제하고 활성화 신경독소만 함유한 순수톡신을 사용하는 것이 핵심이다. 효과를 발현하는 신경독소는 부형제의 성분에 따라 비활성화 신경독소로 변성될 수 있는데 일부 연구에 따르면 염화나트륨을 첨가할 경우 신경독소가 비활성화 될 확률이 높다는 것이 확인됐다. 이렇게 다양한 효과를 나타내는 만큼 보툴리눔톡신은 주변에서 흔히 접할 수 있는 시술이지만 안전성을 간과해서는 안 된다.
점점 추워지고 있는 날씨 때문에 바깥 활동을 꺼리는 분들이 계실겁니다. 다가오는 연말로 인해 송년회, 망년회 등 다양한 모임이 잡히는 시기입니다. 하지만 팔자주름, 눈가주름 등 눈에 띄게 보이는 주름과 함께 ... 안녕하세요, 보이는 행복 이루는 병원 벧엘피부과 임숙희 원장입니다.
그런데 치과에서 보톡스를 사용한다는 사실은 잘 알지 못하는 경우가 많다. 강동경희대학교치과병원 구강악안면외과 홍성옥 교수와 함께 치과에서 보톡스를 사용한 치료법에 대해 질문을 통해 알아보았다. 그런데 문제는 생리식염수로 희석을 하면 주사통증이 너무 심하다는 것입니다. 액상 보톡스 제품도 구할 수 있지만, 이 제품들은 분말제품을 생리식염수로 희석한 것보다도 더 아픕니다.
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